{
 "id": "person/salih-bilali",
 "class": "person",
 "slug": "salih-bilali",
 "label": {
  "ar": "صالح بلالي",
  "en": "Salih Bilali",
  "ur": "صالح بلالی"
 },
 "summary": {
  "ar": "صالح بلالي ⁦(نحو سبعينيات القرن الثامن عشر – تاريخ وفاته غير ثابت)⁩ مسلم من ماسينا على نهر النيجر ⁦(مالي اليوم)⁩، أُسر صغيرًا وبِيع إلى جزر البهاما ثم إلى عائلة كوبر في جزيرة سانت سايمنز بجورجيا، حيث صار سنة 1816 السائق الرئيس المشرف على أكثر من أربعمئة مستعبد في مزرعة كانونز بوينت. كتب عنه مالكه جيمس هاملتون كوبر، فبقيت سيرته من أفضل سِيَر المسلمين المستعبدين في أمريكا توثيقًا: رجل وصفه ابنه بأنه «مسلم صارم» يمتنع عن الخمر ويصوم رمضان.",
  "en": "Salih Bilali (born c. 1770s; death date not established) was a Muslim of Massina on the Niger River, in present-day Mali, captured as a boy and sold to the Bahamas and then to the Couper family of St. Simons Island, Georgia, where in 1816 he became head driver over more than four hundred enslaved people at Cannon's Point plantation. His owner James Hamilton Couper wrote about him, leaving one of the best-recorded lives of an enslaved Muslim in America: a man his owner described as 'a strict Mahometan' who abstained from liquor and kept the fast of Ramadan.",
  "ur": "صالح بلالی ⁦(پیدائش تقریباً 1770ء کی دہائی؛ وفات کی تاریخ ثابت نہیں)⁩ دریائے نائجر پر واقع ماسینا ⁦(موجودہ مالی)⁩ کے مسلمان تھے؛ بچپن میں پکڑے گئے، بہاماس اور پھر جارجیا کے جزیرہ سینٹ سائمنز کے کوپر خاندان کو بیچے گئے، جہاں 1816ء میں وہ کیننز پوائنٹ کے باغ میں چار سو سے زائد غلاموں کے سربراہ نگراں بنے۔ ان کے مالک جیمس ہیملٹن کوپر نے ان کے بارے میں لکھا، اس لیے ان کی زندگی امریکا کے غلام مسلمانوں کی سب سے بہتر دستاویزی زندگیوں میں سے ایک ہے؛ مالک نے انھیں «سخت مسلمان» کہا جو شراب سے پرہیز کرتے اور رمضان کے روزے رکھتے تھے۔"
 },
 "stub": false,
 "wings": [
  "people"
 ],
 "regions": [
  "west-africa-sahel",
  "americas-oceania"
 ],
 "periods": [],
 "tags": [],
 "aliases": [],
 "themes": [],
 "span": {
  "earliest": 1770.0013689535035,
  "latest": 1771.0007050110225
 },
 "display": {
  "start": {
   "edtf": "1770~",
   "precision": "year",
   "status": "debated",
   "note": "Born at Massina on the Niger River, in present-day Mali; no Hijri year is given because the Gregorian year itself is contested. The scholarship read gives three birth readings: about 1790 (Lowcountry Digital History Initiative exhibit), 1765 (Claiming Freedom, University of South Carolina Press, which has him captured in 1790 and arriving in North America in 1800), and the 1770s (Message International and the Study Al-Islam retelling, which have him captured at about twelve and sold in the Bahamas before the Coupers bought him; one web tradition gives the years 1770–1846 and capture about 1782). The record's c. 1770 date is the middle reading, chosen because the 'captured at twelve' tradition is consistent with it and with a head driver's appointment in 1816; no reading commands assent, and all are preserved here. His DEATH is not dated in any scholarly source read: the 1846 of one web tradition is unverified, and the often-quoted 1857 is the death year of Bilali Muhammad of Sapelo Island, a different man. No died block is therefore written.",
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali",
    "source/claiming-freedom-salih-bilali",
    "source/message-international-first-muslims"
   ]
  }
 },
 "data": {
  "names": [
   {
    "value": "Salih Bilali",
    "kind": "full"
   },
   {
    "value": "Saleh Bilali",
    "kind": "alternate"
   },
   {
    "value": "Tom",
    "kind": "alternate"
   }
  ],
  "gender": "male",
  "born": {
   "edtf": "1770~",
   "precision": "year",
   "status": "debated",
   "note": "Born at Massina on the Niger River, in present-day Mali; no Hijri year is given because the Gregorian year itself is contested. The scholarship read gives three birth readings: about 1790 (Lowcountry Digital History Initiative exhibit), 1765 (Claiming Freedom, University of South Carolina Press, which has him captured in 1790 and arriving in North America in 1800), and the 1770s (Message International and the Study Al-Islam retelling, which have him captured at about twelve and sold in the Bahamas before the Coupers bought him; one web tradition gives the years 1770–1846 and capture about 1782). The record's c. 1770 date is the middle reading, chosen because the 'captured at twelve' tradition is consistent with it and with a head driver's appointment in 1816; no reading commands assent, and all are preserved here. His DEATH is not dated in any scholarly source read: the 1846 of one web tradition is unverified, and the often-quoted 1857 is the death year of Bilali Muhammad of Sapelo Island, a different man. No died block is therefore written.",
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali",
    "source/claiming-freedom-salih-bilali",
    "source/message-international-first-muslims"
   ]
  },
  "floruit": {
   "edtf": "1816/1840",
   "precision": "year",
   "status": "historical",
   "note": "Head driver of the Couper plantations from 1816, supervising more than four hundred enslaved people and managing Cannon's Point during the owners' long absences (Lowcountry Digital History Initiative; Study Al-Islam retelling).",
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali"
   ]
  },
  "faith": [
   {
    "value": "unknown",
    "basis": "unknown",
    "note": "His personal Islam is among the best attested of any enslaved African in America, and it is preserved here in the words of the record-keepers. James Hamilton Couper, who knew him for decades, wrote of him (as quoted in the scholarship): 'a strict Mahometan; [he] abstains from spirituous liquors, and keeps the various fasts, particularly that of the Rhamadan'; the Lowcountry exhibit records that he was known across St. Simons and beyond 'for his Muslim practices', and the Couper family tradition, retold in Message International, remembers him as the most religious man his owner's son had ever known, whose last words were the shahada. But no text read names a branch or school for Salih Bilali himself. Massina lay inside the Maliki world of the Niger Bend, and his friend Bilali Muhammad's Arabic writing drew on a Maliki treatise — context and milieu, which the lane's doctrine does not count as attestation for the man. The value therefore stays unknown, on the same settlement as person/bilali-muhammad and person/omar-ibn-said.",
    "sources": [
     "source/ldhi-salih-bilali",
     "source/claiming-freedom-salih-bilali",
     "source/message-international-first-muslims"
    ]
   }
  ],
  "sources": [
   "source/ldhi-salih-bilali",
   "source/claiming-freedom-salih-bilali",
   "source/message-international-first-muslims"
  ],
  "provenance": {
   "layer": "own-research",
   "source": "Minimal honest record built in wave 186 under the founder's rulings review of 3 November 2026, per the brief's instruction for this row: one defined cited source suffices (PR #1484), and the writer must state exactly what could and could not be accessed. ACCESSED and read in full on 3 November 2026: the Lowcountry Digital History Initiative exhibit page (College of Charleston), chapter 1 of Claiming Freedom (University of South Carolina Press) on the publisher's Manifold platform, and the Message International article; the Face2Face Africa and Study Al-Islam retellings were read in search extracts and agree. NOT ACCESSED: Sylviane A. Diouf, Servants of Allah (NYU Press, 1998), which treats Salih Bilali from the Couper papers — no open copy could be read in this session, and no fact is taken from it at second hand; Philip D. Curtin's Africa Remembered (1967) does not treat him (its Georgia narrative is Ayuba Suleiman Diallo's); and the Couper family manuscripts themselves were not read. TWO CORRECTIONS TO THE COMMISSIONING BRIEF, found in every text read: Salih Bilali's island is St. Simons, not Sapelo (Sapelo, one island north, is Bilali Muhammad's), and no text calls him a landowner — he was an enslaved head driver, albeit one left in charge of the whole plantation for months at a time. His birth and death dates in the brief (c. 1765 – c. 1850s) are two of several readings and are preserved as readings, not adopted. No roles value is assigned: the controlled list has no honest value for an enslaved plantation head driver, and 'scholar' would overclaim what the texts attest (precedent for an omitted roles list: person/shuba-ibn-al-hajjaj). No place entity exists for Massina or St. Simons Island, and friendship has no predicate, so no relations are written; his friendship with person/bilali-muhammad is carried in prose.",
   "generated_by": "Muse (Muse Spark 1.3)",
   "run": "wave-186-writer-b"
  },
  "status": {
   "review": "published",
   "generated_by": "Muse (Muse Spark 1.3)"
  }
 },
 "prose": {
  "ar": {
   "sections": [
    {
     "heading": "من ماسينا إلى سانت سايمنز",
     "markdown": "وُلد صالح بلالي في ماسينا، على نهر النيجر في مالي اليوم، في أسرة من الفولبه — تصفها إحدى الروايات بأنها أسرة ذات نفوذ. أما سنة مولده فغير محسومة: يقول معرض مبادرة التاريخ الرقمي للوكنتري نحو 1790؛ وتقول دراسة صادرة عن مطبعة جامعة ساوث كارولينا 1765، وتجعله مأسورًا سنة 1790 أثناء توطيد البمبارا سيطرتهم على أعالي النيجر؛ وتضع روايات المجلات والدراسات مولده في سبعينيات القرن الثامن عشر وأسره في نحو الثانية عشرة. وتحفظ البطاقة القراءات الثلاث كلها. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}\n\nحُمل بعد أسره إلى أنومابو على ساحل الذهب وشُحن عبر الأطلسي إلى جزر البهاما. وهناك اشترته عائلة كوبر — يسمّي المعرض جيمس هاملتون كوبر مشتريًا، وتسمّي دراسة المطبعة أباه جون كوبر — وأخذته إلى مزرعة كانونز بوينت في جزيرة سانت سايمنز بولاية جورجيا. يظهر في قيود البيع باسم «توم» أو «توم العجوز»؛ أما هو فظلّ، كما تلاحظ دراسة المطبعة، يسمّي نفسه صالحًا. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}\n\nلم يكن صالح بلالي في جزيرة سابيلو: تلك، على بعد جزيرة واحدة شمالًا، هي جزيرة صديقه بلالي محمد الذي كان سائقها الرئيس، ويُخلط بين الرجلين أحيانًا. أما جزيرة صالح بلالي فهي سانت سايمنز. {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "السائق الرئيس في كانونز بوينت",
     "markdown": "سنة 1816 صار صالح بلالي السائق الرئيس لمزارع كوبر، مسؤولًا عن أكثر من أربعمئة مستعبد. وفي نظام «المهام» المعمول به في جزر البحر كان يدير عمل المزرعة اليومي، وكانت أسرة كوبر تترك كانونز بوينت في عهدته وحده أسابيع متواصلة أثناء غيابها. وقد كتب جيمس هاملتون كوبر، الذي عرفه عقودًا، أن اجتهاده وذكاءه وأمانته سرعان ما لفتت الأنظار إليه، فتدرّج حتى صار السائق الرئيس. {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "«مسلم صارم»",
     "markdown": "وسجل كوبر، كما تنقله الدراسات، هو نفسه سجل إسلامه: كتب أنه «مسلم صارم، يمتنع عن المشروبات الروحية ويحافظ على الصيامات المختلفة، وخاصة صيام رمضان». ويذكر معرض الوكنتري أنه كان معروفًا في سانت سايمنز وما حولها بممارساته الإسلامية، وتروي تقاليد أسرة كوبر — كما نقلتها مجلة «مسج إنترناشونال» — أن ابن مالكه وصفه بأنه أشد رجل تديّنًا عرفه، وأن آخر كلماته كانت الشهادة. لم يسمِّ أي نص قرأناه مذهبًا أو فرعًا له؛ فتقليد ماسينا المالكي هو العالم الذي جاء منه، لا شهادة على الرجل نفسه، وتقول البطاقة ذلك صراحة. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}"
    },
    {
     "heading": "ما لا يُعرف",
     "markdown": "متى توفي صالح بلالي؟ لا تثبت ذلك الدراسات المقروءة. تعطي إحدى روايات الشبكة سنة 1846 دون تحقق؛ أما سنة 1857 الملصقة باسمه أحيانًا فهي سنة وفاة بلالي محمد صاحب سابيلو، وهو رجل آخر. وقد بقيت سيرته لأن مستعبِده كتب عنه؛ ويصرّح المعرض بأن السجلات الباقية هي سجلات المستعبِدين وذريتهم، وكل ما يُعرف عنه يمرّ من خلالهم. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}"
    }
   ],
   "frontmatter": {
    "id": "person/salih-bilali",
    "lang": "ar",
    "source_lang": "en",
    "translators": []
   },
   "updated": "2026-11-03"
  },
  "en": {
   "sections": [
    {
     "heading": "From Massina to St. Simons",
     "markdown": "Salih Bilali was born at Massina, on the Niger River in present-day Mali, into a Fulbe family — one tradition calls it a powerful family. When he was born is not settled: the Lowcountry Digital History Initiative's exhibit says about 1790; a University of South Carolina Press study gives 1765 and has him captured in 1790 as the Bambara consolidated their hold on the Upper Niger; magazine and study retellings put his birth in the 1770s and his capture at about twelve years old. The record keeps all three readings. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}\n\nCaptured, he was carried to Anomabu on the Gold Coast and shipped across the Atlantic to the Bahamas. There the Couper family bought him — the exhibit names James Hamilton Couper as the purchaser, the Press study names his father John Couper — and took him to Cannon's Point plantation on St. Simons Island, Georgia. In the sale records he appears under the name \"Tom\", or \"Old Tom\"; he himself, the Press study notes, continued to call himself Salih. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}\n\nHe was not on Sapelo Island: that, one island north, was where his friend Bilali Muhammad was head driver, and the two men are sometimes confused. Salih Bilali's island was St. Simons. {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "Head driver of Cannon's Point",
     "markdown": "In 1816 Salih Bilali became head driver of the Couper plantations, in charge of more than four hundred enslaved people. Under the Sea Islands' task system he ran the plantation's daily work, and the Coupers routinely left Cannon's Point in his sole charge for weeks at a time while they were away. James Hamilton Couper, who knew him for decades, wrote that \"his industry, intelligence, and honesty, soon brought him notice, and he was successively advanced, until he was made head driver\". {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "A strict Mahometan",
     "markdown": "Couper's account, quoted in the scholarship, is also the record of his Islam: he was, Couper wrote, \"a strict Mahometan; [he] abstains from spirituous liquors, and keeps the various fasts, particularly that of the Rhamadan\". The Lowcountry exhibit records that he was known on St. Simons and beyond for his Muslim practices, and the Couper family tradition, retold in Message International, remembers his owner's son calling him the most religious man he had ever known, and his last words as the shahada. No text read names a school or branch for him; Massina's Maliki tradition is the world he came from, not an attestation about the man, and the record says so. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}"
    },
    {
     "heading": "What is not known",
     "markdown": "When Salih Bilali died, the scholarship read does not establish. One web tradition gives 1846, unverified; the year 1857 sometimes attached to his name is the death year of Bilali Muhammad of Sapelo, a different man. His life survives because his enslaver wrote about him; the exhibit is frank that the surviving records are the enslavers' and their descendants', and everything known of him passes through them. {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}"
    }
   ],
   "frontmatter": {
    "id": "person/salih-bilali",
    "lang": "en",
    "source_lang": "en",
    "translators": []
   },
   "updated": "2026-11-03"
  },
  "ur": {
   "sections": [
    {
     "heading": "ماسینا سے سینٹ سائمنز تک",
     "markdown": "صالح بلالی موجودہ مالی میں دریائے نائجر کے کنارے واقع ماسینا میں ایک فولبے خاندان میں پیدا ہوئے — ایک روایت ان کے خاندان کو بااثر بتاتی ہے۔ ان کی پیدائش کا سال طے شدہ نہیں: لوکنٹری ڈیجیٹل ہسٹری انیشی ایٹو کی نمائش تقریباً 1790ء کہتی ہے؛ یونیورسٹی آف ساؤتھ کیرولائنا پریس کی ایک تحقیق 1765ء دیتی ہے اور ان کی گرفتاری 1790ء میں بتاتی ہے، جب بمبارا بالائی نائجر پر اپنا قبضہ مضبوط کر رہے تھے؛ رسائل اور مطالعاتی روایات ان کی پیدائش 1770ء کی دہائی میں اور گرفتاری تقریباً بارہ برس کی عمر میں رکھتی ہیں۔ یہ کارڈ تینوں قراءتیں محفوظ رکھتا ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}\n\nگرفتاری کے بعد وہ گولڈ کوسٹ کے انومابو لے جائے گئے اور بحرِ اوقیانوس کے پار بہاماس بھیجے گئے۔ وہاں کوپر خاندان نے انھیں خریدا — نمائش خریدار جیمس ہیملٹن کوپر کو بتاتی ہے، پریس کی تحقیق اس کے والد جان کوپر کو — اور انھیں جارجیا کے جزیرہ سینٹ سائمنز کے کیننز پوائنٹ باغ میں لے جایا گیا۔ فروخت کے ریکارڈ میں وہ «ٹوم» یا «بوڑھا ٹوم» کے نام سے آتے ہیں؛ لیکن وہ خود، جیسا کہ پریس کی تحقیق نوٹ کرتی ہے، اپنے آپ کو صالح ہی کہتے رہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}\n\nصالح بلالی ساپیلو جزیرے پر نہیں تھے: وہ، ایک جزیرہ شمال میں، ان کے دوست بلالی محمد کی جگہ تھی، جو وہاں کے سربراہ نگران تھے، اور دونوں آدمیوں میں کبھی کبھی خلط ہو جاتا ہے۔ صالح بلالی کا جزیرہ سینٹ سائمنز تھا۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "کیننز پوائنٹ کے سربراہ نگران",
     "markdown": "1816ء میں صالح بلالی کوپر باغات کے سربراہ نگران بنے، جن کے ماتحت چار سو سے زائد غلام تھے۔ بحری جزیروں کے «ٹاسک» نظام کے تحت وہ باغ کا روزمرہ کام چلاتے تھے، اور کوپر خاندان ان کی غیر حاضری میں ہفتوں تک کیننز پوائنٹ اکیلے ان کے سپرد چھوڑ جاتا تھا۔ جیمس ہیملٹن کوپر، جو انھیں دہائیوں جانتے تھے، نے لکھا کہ ان کی محنت، ذہانت اور ایمان داری نے جلد توجہ کھینچی، اور وہ درجہ بدرجہ ترقی کرکے سربراہ نگران بن گئے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali}"
    },
    {
     "heading": "«سخت مسلمان»",
     "markdown": "کوپر کی تحریر، جیسا کہ تحقیقات میں نقل ہوئی، ان کے اسلام کا بھی ریکارڈ ہے: انھوں نے لکھا کہ وہ «سخت مسلمان تھے؛ شراب سے پرہیز کرتے تھے اور مختلف روزے رکھتے تھے، خصوصاً رمضان کا»۔ لوکنٹری نمائش درج کرتی ہے کہ وہ سینٹ سائمنز اور اس کے آس پاس اپنی اسلامی عبادات کے لیے معروف تھے، اور کوپر خاندان کی روایت — جیسا کہ «میسج انٹرنیشنل» نے بیان کی — یاد کرتی ہے کہ مالک کے بیٹے نے انھیں سب سے زیادہ مذہبی آدمی کہا جسے وہ جانتا تھا، اور ان کے آخری الفاظ شہادت تھے۔ ہمارے پڑھے ہوئے کسی متن نے ان کے لیے کوئی مکتب یا فرقہ نہیں بتایا؛ ماسینا کی مالکی روایت وہ دنیا ہے جہاں سے وہ آئے تھے، خود ان کے بارے میں شہادت نہیں، اور کارڈ یہی کہتا ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}"
    },
    {
     "heading": "جو معلوم نہیں",
     "markdown": "صالح بلالی کب وفات پائے، پڑھی گئی تحقیقات سے ثابت نہیں ہوتا۔ ایک ویب روایت 1846ء دیتی ہے، بلا تصدیق؛ جبکہ 1857ء جو کبھی ان کے نام کے ساتھ جوڑا جاتا ہے، ساپیلو کے بلالی محمد کی وفات کا سال ہے، جو الگ آدمی تھے۔ ان کی زندگی اس لیے باقی ہے کہ ان کے غلام بنانے والے نے ان کے بارے میں لکھا؛ نمائش صاف کہتی ہے کہ بچا ہوا ریکارڈ غلام بنانے والوں اور ان کی اولاد کا ہے، اور ان کے بارے میں ہر معلوم بات انھی کے ذریعے آئی ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}"
    }
   ],
   "frontmatter": {
    "id": "person/salih-bilali",
    "lang": "ur",
    "source_lang": "en",
    "translators": []
   },
   "updated": "2026-11-03"
  }
 },
 "degree": 6,
 "contemporaries": [
  "person/abd-al-ali-al-lucknawi",
  "person/abd-al-hamid-i-uthmani",
  "person/abd-al-karim-al-khalifati",
  "person/abd-al-majid-taliqani",
  "person/abd-al-rahman-al-jabarti",
  "person/abd-al-samad-al-palimbani",
  "person/abd-allah-al-sharqawi",
  "person/abdallah-al-baytushi",
  "person/abdul-kader-kane",
  "person/abdul-rahman-ibrahima-sori",
  "person/abdulaziz-ibn-muhammad",
  "person/abdullahi-dan-fodio"
 ],
 "updated": "2026-11-09",
 "connections": [
  {
   "to": "place/mali",
   "type": "born_in",
   "inverse": false,
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali",
    "source/claiming-freedom-salih-bilali",
    "source/message-international-first-muslims"
   ]
  },
  {
   "to": "place/bahamas",
   "type": "traveled_to",
   "inverse": false,
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali",
    "source/claiming-freedom-salih-bilali",
    "source/message-international-first-muslims"
   ]
  },
  {
   "to": "place/georgia-us",
   "type": "lived_in",
   "inverse": false,
   "sources": [
    "source/ldhi-salih-bilali",
    "source/claiming-freedom-salih-bilali",
    "source/message-international-first-muslims"
   ]
  }
 ],
 "related": [
  "person/abu-ishaq-al-sahili",
  "person/adama-traore",
  "person/cheikh-hamallah",
  "person/frederic-kanoute",
  "person/mamadou-lamine-drame",
  "person/mansa-musa",
  "person/mansa-sulayman",
  "person/mari-jata"
 ],
 "license": {
  "prose": "CC BY-SA 4.0",
  "data": "CC0 1.0"
 }
}