نهر أترك

اترک گلستان سلسلے کی حزار مسجد چوٹی سے نکلتا ہے، جو کوپت داغ میں کوچان کے شمال مشرق میں ہے، اور تقریباً 320 میل، زیادہ تر مغرب کی طرف بہتا ہوا بحیرۂ خزر کے جنوب مشرق میں خلیج حسن قلی میں گرتا ہے۔ اس کی چوڑائی تقریباً 32 فٹ اور گہرائی 2 سے 3 فٹ ہے۔ اس کے بالائی حصے میں کوچان اور بودنورد کے زرخیز علاقے ہیں، جہاں کرد تقریباً 1600ء سے آباد ہیں۔ ¹

زمبار کے ساتھ اس کے ملاپ کے بعد، جو دائیں جانب سے آتا ہے، اترک 1882ء سے روس (یا ترکمان سوویت جمہوریہ) اور ایران کے درمیان سرحد رہا ہے۔ خراکی کے نیچے دریا ایک ایسے علاقے سے گزرتا ہے جہاں چند ترکمان بستیاں ہیں اور جو تقریباً ویران ہے، اگرچہ قرون وسطیٰ کی آبپاشی کے آثار بہت ہیں۔ غدری کے قریب ایک بند کے ذریعے شمالی نہر بنائی گئی جو پوری طرح سوویت علاقے میں ہے۔ ¹

اترک کا نام چوتھی/دسویں صدی کے جغرافیہ دانوں کے ہاں نہیں ملتا، جو اس علاقے کے دریاؤں کا عمومی ذکر کرتے ہیں۔ یہ پہلی بار حمد اللہ مستوفی کے ہاں آتا ہے، اور عوامی اشتقاق نے بعد میں اسے «ترک» کی جمع بتایا۔ قرون وسطیٰ میں جرجان کا علاقہ اسے جنوب میں اور داہستان کا شمال میں حد بناتا تھا۔ ¹