طالبِ علم
1500 سے پہلے چار مسلم شہر
چار شہر: بغداد، قرطہ، قاہرہ اور تمبکتو — چار سمتوں میں اسلامی تہذیب کے مینار۔ دجلہ پر بغداد بیت الحکمت اور کاغذ کے ساتھ؛ اندلس میں قرطہ اپنی عظیم مسجد اور دس لاکھ جلدوں کے کتب خانوں کے ساتھ؛ نیل پر قاہرہ ہزار برس سے پڑھانے والے الازہر کے ساتھ؛ نائجر پر تمبکتو سانکورے کے مدارس اور صحرا کے مخطوطوں کے ساتھ۔ چار شہر تجارت اور حج کے راستوں سے جڑے: صحرائی راستے تمبکتو کا نمک اور سونا لاتے، سمندری راستے ہند کے مصالحے، اور حج سب کے علماء کو مکہ میں جمع کرتا جہاں وہ کتابیں اور خیالات بانٹتے۔ تقریباً 1500ء میں یہ جال دنیا کا سب سے بڑا علمی جال تھا — ایک نقشے پر روشنی کے چار نقطے۔ اسی لیے جال پڑھا جاتا ہے: چار الگ شہر نہیں بلکہ ایک جسم کے چار سر — جب ایک کونے نے سانس لی سب کو باقیوں سے فائدہ ملا۔