سنون الاعتزال والتصنيف، ٧٤٣-٧٤٩هـ/١٣٤٢-١٣٤٩م

أقام ابن فضل الله بدمشق معتزلاً من ٧٤٣هـ إلى وفاته، ويُرجَّح أن كتبه الكبرى كانت ثمرة فراغ تلك السنين: «مسالك الأبصار في ممالك الأمصار» في أكثر من عشرين مجلدًا، و«التعريف بالمصطلح الشريف» في نظام الديوان والمراسلات، وكتاب في تاريخ أسرته وفضائل آل عمر في أربع مجلدات، إلى جانب رسائل ونثر وشعر كثير ^{1 2}.

اعتذر في مقدمة مسالكه بأنه لم يُتهم في تهامة ولا أعرق في عراق، فجمع من الكتب والأفواه لا من المشاهدة؛ وقد ظل الكتابان مرجعين في أعمال الإدارة عند المماليك، حتى اقتدى بهما القلقشندي في «صبح الأعشى» مع الإحالة إليهما ^{3 2}.