أحمد بن موسى بن شاكر

أبو القاسم أحمد بن موسى بن شاكر هو الأخ الأوسط في بني موسى ببغداد ومهندس الأسرة — الأخ الذي يرتبط اسمه بـ«كتاب الحيل»، أشهر رسالة ميكانيكية في العالم الإسلامي الوسيط. ^{1 2} تلقى العلم مع أخويه محمد والحسن في بيت الحكمة بعد وفاة والدهم موسى بن شاكر، برعاية الخليفة المأمون. ¹ ولا تثبت الدراسات التي تعتمدها المقالة الإنجليزية سنة ميلاد أو وفاة له: فهي تؤرخه بالقرن التاسع فقط وتقرر أن سنة وفاة محمد، 873، هي وحدها المعروفة من بين الإخوة الثلاثة. ¹ أما المقالة العربية فتطبع له السنوات 803–873، وعنصر ويكيداتا يعطي 805 و873؛ وكلها بلا مصدر ومن تقليد حديث واحد، وهي محفوظة هنا بوصفها رواية، لا مبنية في هذه الترجمة بوصفها تواريخ. ^{2 3}

«كتاب الحيل» هو العمل الوحيد الباقي من أعمال أحمد، ويصف مئة اختراع. ¹ نحو خمسة وعشرين منها ذات منفعة عملية: نوافير ميكانيكية، ومصباح إعصاري، ومصابيح ترتّب فتيلها وتغذّي نفسها، وصورة من قناع غاز للعمل تحت الأرض، وقابض صدفي لانتشال الأشياء من تحت الماء. ¹ والباقي أواني سكب بارعة صُنعت لإدهاش ضيوف المجالس — لا أهمية لها بوصفها أشياء، لكن وسائلها هي المهمة: صمامات آلية أحادية وثنائية الاتجاه، وذواكر ميكانيكية، واستجابات للتغذية الراجعة، وآليات تأخير، معظمها يعمل بضغط الماء وبفروق ضغط السوائل الدقيقة التي لم يطوّرها مصدراه اليونانيان، فيلون البيزنطي وهيرون الإسكندري، إلى هذا الحد. ¹ وقد عُدّ عازف الناي الآلي في الكتاب — تمثال يعزف بآلية مبرمجة — من أوائل الآلات القابلة للبرمجة. ^{1 4} وبقيت مخطوطاته في الفاتيكان وبرلين وغوتا وفي طوب قابي بإسطنبول، والأخيرة أقدم النسخ وأوثقها. ¹

رسالته في تثليث الزاوية، «قول أحمد بن شاكر في تثليث الزاوية»، باقية في مخطوطين ببودليان وفي ترجمة لاتينية وسيطة — محاولة في إحدى المسائل الكلاسيكية المستعصية. ¹ وكتاب «وصف الآلة التي تزمّر بنفسها» المنسوب إلى الإخوة يصف ما سُمّي أول مُسلسِل موسيقي. ¹ وكان له زيج مفقود ما يزال الفلكي المصري ابن يونس ينقل عنه نحو سنة 990، ويُروى باسمه أيضًا كتاب مفقود في الهيئة يحلل أفلاك بطليموس — «كتاب الهيئة» أو «كتاب حركة الفلك الأولى». ¹ وشارك أخويه في الأعمال المشتركة وفي برامج المساحة والأرصاد في حلقة بيت الحكمة. ^{1 5}

علّم أحمد أحد أبناء الخليفة المعتصم، وانجذب مع محمد إلى قضية قناة الجعفرية في عهد المتوكل، حين اقترح مستشار الخليفة إلزام الأخوين بالمساهمة في كلفة قصر قريب. ¹ وتحفظ رسالة قصيرة مناقشته مع المهندس سند بن علي، ربما حول فشل القناة — وهو سند نفسه الذي أنقذت شهادته في الوقت المناسب الإخوة من تهديد الخليفة بصلبهم بجانب القناة الفارغة. ¹ ويضيف «الفهرست» خبرًا عائليًّا لا تذكره المقالات: كان لأحمد ابن يقال له مطهر دخل في جملة ندماء الخليفة المعتضد. ⁶ ولا يسمي أي مصدر تمت مراجعته دينًا أو مذهبًا لأحمد، فتُثبت ترجمته على أن مذهبه غير موثق. ^{1 3}