صورة الأرض (ابن حوقل)

«صورة الأرض» كتاب أبي القاسم ابن حوقل النصيبي في جغرافية بلاد الإسلام. وفي بعض نسخه عنوانه: «المسالك والممالك والمفاوز والمهالك، وذكر الأقاليم والبلدان على مر الدهور والأزمان، وطبائع أهلها وخواص البلاد في نفسها، وذكر جباياتها وخراجاتها ومستغلاتها». ¹

• يقول ابن حوقل إنه عمل كتابه في صفة أشكال الأرض ومقدارها في الطول والعرض، وأقاليم البلدان ومحل الغامر منها والعمران، «من جميع بلاد الإسلام»، بتفصيل مدنها وأعمالها. ⁴
• ويقول إنه لم يقصد قسمة الأرض على الأقاليم السبعة، لأن «الصورة الهندية» وإن كانت صحيحة كثيرة التخليط. فجعل لكل قطعة أفردها «تصويراً وشكلاً» يحكي موضع ذلك الإقليم، ثم ذكر ما يحيط به وما فيه من المدن والأنهار والبحار والأموال والجبايات والأعشار والخراج والمسافات والتجارات. ⁴
• ويذكر أن الذي حمله على التأليف شغفه منذ الصبا بقراءة كتب المسالك، وأنه لم يجد فيها كتاباً مقنعاً. وأعانه عليه تواصل السفر وانزعاجه عن وطنه، لطلب الرزق ولجور السلطان وتواصل الشدائد على أهل المشرق. ⁴
• ويقول إن غرضه «تصوير هذه الأقاليم التي لم يذكرها أحد علمته ممن شاهدها»، وإنه ترك استقصاء أخبار الرجال والملوك كراهية الإطالة. ⁵

يذكر أنه بدأ سفره من بغداد، «مدينة السلام»، يوم الخميس 7 رمضان سنة 331هـ. وهو اليوم الذي خرج فيه أبو محمد الحسن بن عبد الله بن حمدان، الملقب ناصر الدولة، منهزماً منها إلى ديار ربيعة. وكان ابن حوقل يومئذ في حداثة السن. ²

يجري الكتاب في هذه النشرة في قسمين: ³

• القسم الأول: صورة الأرض، وديار العرب، وبحر فارس، والمغرب، والأندلس، وصقلية، ومصر، والشام، وبحر الروم، والجزيرة، والعراق.
• القسم الثاني: خوزستان، وفارس، وكرمان، والسند، وأرمينية وأذربيجان والران، والجبال، والديلم وطبرستان، وبحر الخزر، ومفازة خراسان وفارس، وسجستان، وخراسان، وما وراء النهر، ثم خاتمة الكتاب.

تقول مقدمة الناشر إن ابن حوقل اطّلع على «المسالك والممالك» لأبي إسحاق الإصطخري (الإصطخري) فكتبه من جديد محتفظاً بعنوانه ونسبه إلى نفسه. وتقول إن غير واحد أفاد من كتابه، ولا سيما ياقوت في «معجم البلدان». وهذا حكم الناشر. ⁶

نشرتها دار مكتبة الحياة ببيروت سنة 1992م في جزأين. ويذكر الناشر أن الكتاب طُبع مرتين في ليدن: أولاً باسم «المسالك والممالك والمفاوز والمهالك»، ثم بطبعة محسّنة باسم «صورة الأرض». ^{7 6}