قسطنطين الحادي عشر باليولوغ

قسطنطین یازدہم، بازنطینی سلطنت کا آخری شہنشاہ، جس نے 857ھ/1453ء میں محمد فاتح کے خلاف قسطنطنیہ کا دفاع کیا۔

اس نے سلطان کو مال اور تحفوں سے روکنے کی بھرپور کوشش کی، پھر یورپ بالخصوص پوپ سے مدد مانگی، اور رومن اورتھوڈکس چرچ کا کیتھولک سے اتحاد قبول کیا جس پر خود اس کے اورتھوڈکس ناراض ہوئے کہ ایک سردار نے کہا: «میں بازنطینی سرزمین پر ترکوں کی پگڑیاں دیکھنا لاطینی ٹوپی سے بہتر سمجھتا ہوں» ¹۔

دو بار مشیروں نے شہر چھوڑ کر امداد لانے کا مشورہ دیا مگر اس نے انکار کیا کہ اس کی قسمت اس کی قوم ہی کی قسمت ہے ²۔ جب فاتح نے امان کے ساتھ شہر سونپنے کی پیشکش کی تو اس نے جواب دیا: جزیہ دینے کو تیار ہوں مگر قسطنطنیہ کے لیے قسم کھائی ہے کہ آخری سانس تک دفاع کروں گا — «یا تخت بچاؤں گا یا اس کی دیواروں تلے دفن ہوں گا» ³۔

جب اس نے میناروں پر عثمانی جھنڈے دیکھے تو پہچان چھپانے کے لیے لباس اتار پھینکا، گھوڑے سے اترا اور لڑتا رہا یہاں تک کہ منگل 20 جمادی الاولیٰ 857ھ/29 مئی 1453ء کو میدان میں مارا گیا ⁴۔