العقبة

العقبہ ہاشمی اردنی مملکت کی واحد بندرگاہ ہے، خلیجِ عقبہ کے مشرقی سرے پر بحیرۂ احمر کے کنارے، اور ایلہ کی جگہ آیا؛ اس کا نام «درۂ ایلہ» کے معنی میں ہے۔ ¹

انسائیکلوپیڈیا آف اسلام (ایڈیشن دوم) کا غیر موقع مقالہ العقبہ کو ہاشمی اردنی مملکت کی واحد بندرگاہ بتاتا ہے، جو خلیجِ عقبہ کے مشرقی سرے پر جبلِ ام نصیلہ کے دامن میں ہے۔ یہ ایلہ کی جانشین ہے، اور اس کا نام «عقبۃ ایلہ» کا مختصر ہے، یعنی وہ درہ جو جبلِ ام نصیلہ سے ہو کر معان کی طرف جاتا ہے۔ طولونی خمارویہ (884–895 عیسوی) نے اس درے کو بہتر بنایا تو بستی کو بھی یہی نام ملا۔ ابن بطوطہ اسے عقبۃ ایلہ ہی کہتے ہیں، اور سولہویں صدی تک اس کا موجودہ نام رائج ہو گیا۔ ¹

مملوک دور کے آخر میں، 920 ہجری/1514–1515 عیسوی میں، سلطان قانصوہ الغوری نے اپنے معمار خیر بک العلائی کے ذریعے العقبہ میں ایک محفوظ خان بنوایا تاکہ حجاج کو لٹیروں سے بچایا جا سکے۔ عثمانی دور میں بیسویں صدی کے آغاز تک یہ بستی تقریباً پچاس جھونپڑیوں والے گاؤں میں سمٹ گئی، اور نہرِ سویز (1869 عیسوی) اور حجاز ریلوے (1908 عیسوی) نے اس کی آمد و رفت چھین لی۔ 6 جولائی 1917 عیسوی کو سمندری بمباری کے بعد اسے انگلو-عرب فوجوں نے لیا۔ جنگ کے بعد یہ حجاز کا حصہ رہا، پھر 1925 عیسوی میں معان کے ضلع کے ساتھ شرق اردن میں شامل ہو گیا۔ 1948 عیسوی کے بعد اس کی آبادی تیزی سے بڑھی، اور 1954 عیسوی میں اسے بحیرۂ احمر پر اردن کے راستے کے طور پر ترقی دینے کا منصوبہ بنا۔ ²