أمرتسر

امرتسر پنجاب، بھارت کے ایک ضلع کا صدر مقام ہے۔ 1951ء میں شہر کی آبادی 325,747 اور ضلع کی 1,367,047 تھی، جن میں 4,585 مسلمان تھے؛ انسائیکلوپیڈیا کے مطابق تقسیم کے بعد ضلع کی آبادی میں شدید کمی آئی۔ ¹

اسے سکھوں کے چوتھے گرو رام داس (1574–1581ء) نے بسایا، ایک ایسی زمین پر جو شہنشاہ اکبر نے دی تھی، اور وہیں انہوں نے وہ مقدس تالاب کھدوایا جس سے شہر کا نام پڑا («امرتا سرس»، یعنی امرت کا تالاب)۔ شروع میں اسے «گرو کا چک» یا «چک گرو» اور «رام داس پور» کہا جاتا تھا۔ ان کے جانشین ارجن (1581–1606ء) نے «ہرمندر»، یعنی «سنہری مندر»، مکمل کیا، جو سکھوں کی سب سے بڑی عبادت گاہ ہے۔ ¹

1762ء میں احمد شاہ درانی نے مندر اور تالاب تباہ کر دیے، مگر سکھوں نے انہیں جلد دوبارہ تعمیر کر لیا۔ 1764ء کے بعد آزاد سکھ اقتدار قائم ہوا تو شہر کی اہمیت بڑھی، اور سکھ حکمرانوں، خصوصاً رنجیت سنگھ، نے مندر کو بڑی فیاضی سے نوازا۔ شہر 1849ء میں برطانوی حکومت کے تحت آیا۔ تقریباً دو صدیوں تک یہ عبوری تجارت کے لیے اہم رہا۔ ¹