الأقاليم الأربعة عشر عند المقدسي

اپنی کتاب احسن التقاسیم میں مقدسی نے اسلامی مملکت کو چودہ اقالیم میں تقسیم کیا، عجمی اقالیم کو عربی اقالیم سے الگ رکھا، پھر ہر اقلیم کے اضلاع کی تفصیل دی، اس کے امصار متعین کیے، قصبات کا ذکر کیا اور شہروں اور صوبوں کو ترتیب دیا، اس کی حدود اور خطوط کھینچنے کے بعد۔ ¹

ان کے ہاں عرب اقالیم چھ ہیں: جزیرۃ العرب، پھر عراق، اقور، شام، مصر اور مغرب۔ عجم کی اقالیم آٹھ ہیں: مشرق، پھر دیلم، رحاب، جبال، خوزستان، فارس، کرمان اور سندھ۔ ^{1 2} عرب اقالیم کے بیچ ایک بادیہ اور عجمی اقالیم کے وسط میں ایک صحرا ہے، جنہیں وہ ان کی ضرورت اور ان میں راستوں کی کثرت کی وجہ سے الگ بیان کرتے ہیں، اور سمندروں اور دریاؤں کے لیے الگ باب رکھتے ہیں۔ ² وہ کہتے ہیں کہ انہوں نے غیر مسلموں کی مملکتوں کا ذکر نہیں کیا کیونکہ ان میں داخل نہیں ہوئے اور اس میں فائدہ نہیں دیکھا، سوائے وہاں کے مسلمان مقامات کے۔ ¹

مقدسی کہتے ہیں کہ اسلامی مملکت ہموار نہیں کہ مربع یا طول و عرض سے بیان ہو؛ وہ شاخ در شاخ ہے: مغرب مصر کی سرحد سے بحرِ محیط تک بحرِ روم اور سوڈان کے ملکوں کے درمیان «فیتے کی طرح» پھیلا ہے؛ شام مصر کی سرحد سے شمال میں روم تک بحرِ روم اور عرب بادیہ کے درمیان ہے؛ عراق بادیہ سے ملا ہوا ہے؛ اور اقور، عراق کی شمالی سرحد پر، روم تک جاتا ہے اور فرات اس کے گرد قوس بناتا ہے۔ ^{3 4} خوزستان اور جبال عراق کی مشرقی سرحد پر ہیں، رحاب اقور کی مشرقی سرحد پر، فارس، کرمان اور سندھ خوزستان کے پیچھے ایک ہی قطار میں، جنوب میں سمندر اور شمال میں صحرا اور خراسان، اور دیلم رحاب، جبال، صحرا اور خراسان کے درمیان۔ ⁴

انہوں نے ہر اقلیم کا نقشہ بنایا، معروف راستے سرخ، سنہری ریت زرد، کھاری سمندر سبز، معروف دریا نیلے اور مشہور پہاڑ خاکی، «تاکہ بیان سمجھ کے قریب ہو»۔ ¹ نیز دیکھیے ان کے ہاں بستیوں کے مراتب۔