ابن حوقل

ابو القاسم ابن حوقل نصیبی، چوتھی صدی ہجری (دسویں صدی عیسوی) کے جغرافیہ دان اور سیاح تاجر، «صورۃ الارض» کے مصنف۔ انہوں نے جوانی میں جمعرات 7 رمضان 331ھ کو بغداد سے سفر شروع کیا، مشرق سے مغرب، اندلس اور صقلیہ تک اسلامی ممالک کی سیاحت کی، اور ہر اقلیم کی صورت کے ساتھ ان کا ایک ایک کر کے حال لکھا ^{1 2 3}۔

«صورۃ الارض» کے مقدمے میں ابن حوقل کہتے ہیں کہ انہیں بچپن سے مسالک کی کتابیں پڑھنے کا شوق تھا، اور مسلسل سفر اور روزی کی تلاش میں وطن سے بے دخلی نے — «حکمران کے ظلم، زمانے کی سختی، اور اہلِ مشرق پر مسلسل مصائب کی وجہ سے» — تالیف میں ان کی مدد کی۔ ⁴ وہ کہتے ہیں کہ وہ رمضان 331ھ میں «جوانی کے عروج میں»، «وافر سامان اور ظاہر استطاعت کے ساتھ» بغداد سے نکلے، اور کتاب کے آخر میں بیان کیا کہ سفر انہیں کیسے ایک سے دوسری جگہ لے گئے «یہاں تک کہ میں نے روئے زمین کو پورا طے کیا»۔ ⁵

دار مکتبۃ الحیاۃ کا مقدمہ انہیں ابو القاسم محمد بن علی موصلی حوقلی بغدادی کہتا ہے، جو دسویں صدی عیسوی میں رہے، اور ان «مہذب سیاح تاجروں» میں سے تھے جنہوں نے تجارت کو اقالیم کی خصوصیات اور اقوام کی طبیعتوں کو سمجھنے کا ذریعہ بنایا۔ ²