یوسف البہلیلی کا ہاتھی دانت کا شطرنج کا مہرہ

یہ شطرنج کا مہرہ ایک بڑے ہاتھی دانت کے عرضی ٹکڑے سے تراشا گیا ہے، اونچائی 15.3 سم، اور پیرس کی قومی لائبریری کے کابینے دے میدای (Chab. 3271) میں محفوظ ہے۔ ¹ اس میں ایک مونچھوں والا امیر، شاید بادشاہ، جنگی ہاتھی کے ہودے پر اطمینان سے بیٹھا ہے؛ ہاتھی چار سواروں کے جلو میں معرکے میں گھستا ہے، اپنی سونڈ میں ایک دشمن سوار کو جکڑے ہوئے، اور فیل بان اپنی نشست سے آگے جھک کر اس سوار کا ہاتھ کھینچ رہا ہے۔ ¹ ہودے کے کنارے پر تلوار و ڈھال لہراتے پیادوں کا مکرر ابھرا نقش ہے، اور ہاتھی کی پچھلی ٹانگوں تلے کچلے ہوئے اعضا اس کی فتح کی طرف اشارہ کرتے ہیں۔ ¹ قاعدے کا اگلا حصہ اور خطرے میں پڑے سوار کے گھوڑے کی ٹانگیں ٹوٹ چکی ہیں، اور ہاتھی کے سر پر ایک بازو اور ٹانگ کے ٹکڑے ایک دوسرے، گم شدہ، فیل بان کا پتا دیتے ہیں۔ ¹

اس کے لیے آٹھویں سے پندرھویں صدی تک کی تاریخیں تجویز ہوئیں۔ ¹ سورین ملیکیان شیروانی یاد دلاتے ہیں کہ انیسویں صدی میں اسے عام طور پر اس سیٹ کا حصہ سمجھا جاتا تھا جو عباسی خلیفہ ہارون الرشید نے شہنشاہ شارلیمان کو تحفے میں دیا؛ ان کے مطابق یہ التباس اس لیے ہوا کہ 1505ء میں سان دینی کے شاہی دیر کے خزانے کی فہرست میں یہ ایک گم شدہ ہاتھی دانت کی شطرنج کے فوراً بعد درج تھا جو شارلیمان سے منسوب تھی۔ ¹

اس کے نچلے حصے پر عربی میں «من عمل یوسف البہلیلی» لکھا ہے؛ ملیکیان شیروانی کے نزدیک سادہ کوفی حروف اور «من عمل» کا صیغہ بتاتے ہیں کہ یہ گیارھویں صدی کے آخر یا بارھویں کے آغاز سے بعد کا نہیں ہو سکتا۔ ¹ کئی تفصیلات اسے مشرقی ایرانی دنیا سے جوڑتی ہیں: پیادوں کے قدیم مشرقی ایرانی طرز کے جوتے، ان کا منظم چلنے کا انداز، اور گھوڑوں کا ساز — رکابیں، لٹکتی ٹکیاں اور مستطیل زین پوش — جو ساسانی چاندی اور اسلام سے پہلے کے وسط ایشیائی اور خراسانی برتنوں پر ملتے ہیں۔ ^{1 2} اس سے وہ نتیجہ نکالتے ہیں کہ معقول طور پر یہ شمال مغربی ہندوستان کے کسی ایسے مرکز میں بنا جہاں ایرانی جنگی ساز و سامان رائج تھا، غالباً غزنوی سلطنت کی کسی تابع ریاست میں، جو محمود غزنوی کی فتوحات کے بعد غزنی سے دجلہ تا گنگا ایک مملکت پر 1173ء تک حکمران رہی۔ ² وہ قطعی فیصلہ مزید جامع مطالعے تک موقوف رکھتے ہیں۔ ¹