صالح بلالی

صالح بلالی موجودہ مالی میں دریائے نائجر کے کنارے واقع ماسینا میں ایک فولبے خاندان میں پیدا ہوئے — ایک روایت ان کے خاندان کو بااثر بتاتی ہے۔ ان کی پیدائش کا سال طے شدہ نہیں: لوکنٹری ڈیجیٹل ہسٹری انیشی ایٹو کی نمائش تقریباً 1790ء کہتی ہے؛ یونیورسٹی آف ساؤتھ کیرولائنا پریس کی ایک تحقیق 1765ء دیتی ہے اور ان کی گرفتاری 1790ء میں بتاتی ہے، جب بمبارا بالائی نائجر پر اپنا قبضہ مضبوط کر رہے تھے؛ رسائل اور مطالعاتی روایات ان کی پیدائش 1770ء کی دہائی میں اور گرفتاری تقریباً بارہ برس کی عمر میں رکھتی ہیں۔ یہ کارڈ تینوں قراءتیں محفوظ رکھتا ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}

گرفتاری کے بعد وہ گولڈ کوسٹ کے انومابو لے جائے گئے اور بحرِ اوقیانوس کے پار بہاماس بھیجے گئے۔ وہاں کوپر خاندان نے انھیں خریدا — نمائش خریدار جیمس ہیملٹن کوپر کو بتاتی ہے، پریس کی تحقیق اس کے والد جان کوپر کو — اور انھیں جارجیا کے جزیرہ سینٹ سائمنز کے کیننز پوائنٹ باغ میں لے جایا گیا۔ فروخت کے ریکارڈ میں وہ «ٹوم» یا «بوڑھا ٹوم» کے نام سے آتے ہیں؛ لیکن وہ خود، جیسا کہ پریس کی تحقیق نوٹ کرتی ہے، اپنے آپ کو صالح ہی کہتے رہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}

صالح بلالی ساپیلو جزیرے پر نہیں تھے: وہ، ایک جزیرہ شمال میں، ان کے دوست بلالی محمد کی جگہ تھی، جو وہاں کے سربراہ نگران تھے، اور دونوں آدمیوں میں کبھی کبھی خلط ہو جاتا ہے۔ صالح بلالی کا جزیرہ سینٹ سائمنز تھا۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali}

1816ء میں صالح بلالی کوپر باغات کے سربراہ نگران بنے، جن کے ماتحت چار سو سے زائد غلام تھے۔ بحری جزیروں کے «ٹاسک» نظام کے تحت وہ باغ کا روزمرہ کام چلاتے تھے، اور کوپر خاندان ان کی غیر حاضری میں ہفتوں تک کیننز پوائنٹ اکیلے ان کے سپرد چھوڑ جاتا تھا۔ جیمس ہیملٹن کوپر، جو انھیں دہائیوں جانتے تھے، نے لکھا کہ ان کی محنت، ذہانت اور ایمان داری نے جلد توجہ کھینچی، اور وہ درجہ بدرجہ ترقی کرکے سربراہ نگران بن گئے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali}

کوپر کی تحریر، جیسا کہ تحقیقات میں نقل ہوئی، ان کے اسلام کا بھی ریکارڈ ہے: انھوں نے لکھا کہ وہ «سخت مسلمان تھے؛ شراب سے پرہیز کرتے تھے اور مختلف روزے رکھتے تھے، خصوصاً رمضان کا»۔ لوکنٹری نمائش درج کرتی ہے کہ وہ سینٹ سائمنز اور اس کے آس پاس اپنی اسلامی عبادات کے لیے معروف تھے، اور کوپر خاندان کی روایت — جیسا کہ «میسج انٹرنیشنل» نے بیان کی — یاد کرتی ہے کہ مالک کے بیٹے نے انھیں سب سے زیادہ مذہبی آدمی کہا جسے وہ جانتا تھا، اور ان کے آخری الفاظ شہادت تھے۔ ہمارے پڑھے ہوئے کسی متن نے ان کے لیے کوئی مکتب یا فرقہ نہیں بتایا؛ ماسینا کی مالکی روایت وہ دنیا ہے جہاں سے وہ آئے تھے، خود ان کے بارے میں شہادت نہیں، اور کارڈ یہی کہتا ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/message-international-first-muslims}

صالح بلالی کب وفات پائے، پڑھی گئی تحقیقات سے ثابت نہیں ہوتا۔ ایک ویب روایت 1846ء دیتی ہے، بلا تصدیق؛ جبکہ 1857ء جو کبھی ان کے نام کے ساتھ جوڑا جاتا ہے، ساپیلو کے بلالی محمد کی وفات کا سال ہے، جو الگ آدمی تھے۔ ان کی زندگی اس لیے باقی ہے کہ ان کے غلام بنانے والے نے ان کے بارے میں لکھا؛ نمائش صاف کہتی ہے کہ بچا ہوا ریکارڈ غلام بنانے والوں اور ان کی اولاد کا ہے، اور ان کے بارے میں ہر معلوم بات انھی کے ذریعے آئی ہے۔ {cite:source/ldhi-salih-bilali} {cite:source/claiming-freedom-salih-bilali}