كيف كان المجتمع العربي قبل الإسلام؟

مجتمع قبلي أساسه العصبية؛ المرأة معززة في الأشراف ومهانة في أوساط أخرى، وفيه أنكحة متعددة والوأد وشيوع الزنا، ومعاشه التجارة في الأشهر الحرم والرعي، وفيه أخلاق كريمة كالكرم والوفاء وعزة النفس ^{1 2}.

يصف الرحيق المختوم مجتمعاً تتنوع أوساطه: كانت المرأة في الأشراف محترمة مصونة لها حرية الإرادة ونفاذ القول، وكانت في أوساط أخرى أنواع من الاختلاط، وأنكحة أربعة في حديث عائشة لم يُبق الإسلام منها إلا نكاح الناس اليوم، وتعدد للزوجات بلا حد، وطلاق بيد الرجال، وزنا يراه المؤلف سائداً في الأوساط كلها إلا أفراداً ^{1 3}. تفصيله في الحالة الاجتماعية وأنكحة الجاهلية.

وكان أساس النظام الاجتماعي العصبية القبلية والرحم على المثل «انصر أخاك ظالماً أو مظلوماً»، والعلاقة بين القبائل مفككة تخففها الأشهر الحرم والأحلاف، وفيهم من يئد البنات خشية العار والإنفاق وإن لم يعدّه المؤلف خلقاً سائداً ⁴. انظر العصبية والوأد.

ومعاشهم التجارة التي لا تتيسر إلا بأمن الأشهر الحرم وأسواقها كعكاظ وذي المجاز ومجنة، والزراعة واقتناء الأنعام وغزل النساء، مع فقر وجوع عام، والصناعة في اليمن والحيرة والشام لا في داخل الجزيرة ². تفصيله في الحالة الاقتصادية.

وكانت فيهم أخلاق فاضلة يعدّها المؤلف: الكرم حتى في الخمر والميسر، والوفاء بالعهد، وعزة النفس، والمضي في العزائم، والحلم على عزته، والسذاجة البدوية المثمرة للصدق والأمانة؛ ويراها سبباً في اختيار العرب لحمل الرسالة ^{2 5}. تفصيله في أخلاق أهل الجاهلية.

هذه صورة مؤلف سني معاصر تجمع الوصف والحكم؛ نظرة الدراسات الحديثة في المجتمع العربي قبل الإسلام ومكانة المرأة فيه، وهي محل خلاف، لم تُضف بعد.