حرية الفكر والاستبداد في تاريخ الإسلام

Freedom of thought and despotism in Islamic history

يعرض شكيب أرسلان في مقدمة الكتاب تصوراً عاماً لتاريخ الإسلام: عصر أول ساده الاجتهاد والحرية العقلية، ثم تحوّلت الخلافة من الشورى إلى الاستبداد بالحكم، فتبع ذلك انحسار الحرية الفكرية وغلبة النقل والتقليد على العقل. ويرى أن المعتزلة نشأت بحرية فكرية، فلما صار لها أثر سياسي خاف منها بعض الخلفاء الأمويين فحاربوها. ويذكر أن أهل السنة والنقل تغلبوا بعد ذلك، ويعدّ هذا التحول جزءاً من تاريخ الاستبداد في الشرق. هذه أطروحة المؤلف في المقدمة، وتحتاج إلى مقارنة بمراجع تاريخ الكلام والسياسة، ولا تُعدّ حكماً مقبولاً عند كل المؤرخين.