استكشاف الفضاء: أدوات وطواقم وما نتعلمه

لكل تقنية أو شخص تقرأ عنه، دوّن ما أتاحت لإنسان أن يفعله أو يراه وكان أصعب قبلها، وما يقوله السجل عن حاجات الناس المعنيين، وما لا يقوله.

لم تكن المشكلة غياب الآلات الفلكية قبل الزرقالي، بل أن أفق الراصد في الأسطرلاب المعتاد كان يُرسم على صفيحة تتصل بخط عرض معين، وحين تتغير جهة الرصد شمالاً أو جنوباً تتغير علاقة الأفق بالقبة السماوية فتحتاج الأداة إلى صفيحة مناسبة ^2 3. وتعالج الصفيحة الجامعة سؤال تصميم: هل يمكن تغيير طريقة التمثيل كي يخدم القرص نفسه عروضاً متعددة؟ ⁴ ويضيف سجل صفيحة الزرقالي أن الشخص يظل هو من يختار المعطيات ويقرأ العلامات ⁴.

تصف روزر بويغ الزرقالي صانع آلات في طليطلة علم نفسه الفلك، وعمل مع صاعد الأندلسي وفي محيط الرعاية العلمية لأمير طليطلة المأمون ⁵. وتنقل بويغ عن مصدر مصري من القرن الرابع عشر خبراً عن عمل مفقود لصاعد: صنع الزرقالي آلة تسمى «الزرقآلة» للمأمون سنة 1048/1049، وكتب مئة باب في استعمالها ⁵. يذكر السجل راعياً واستعمالاً، ولا يحفظ جملة يذكر فيها الزرقالي سببه الخاص.

قد توحي كلمة «جامعة» بآلة تعرف مكانك والساعة وحدها. لكن السجل يقول إن «جامعة» وصف لصلاحية التصميم للعروض المختلفة، لا لآلة تستخرج مكان الإنسان والساعة وحدها من غير معرفة أو قراءة ⁴.

تتيح صفيحة الزرقالي لقرص واحد أن يخدم عروضاً عدة، واستخدم الباز صور الأقمار الصناعية لدراسة الصحارى. ماذا تتيح كل تقنية لمن يستعملها أن يعرفه وكان أصعب قبلها، ولماذا؟

• الصفيحة الجامعة عند الزرقالي: الصفيحة ومسطرة الأفق وما لا تعنيه كلمة «جامعة».
• رسالة المزي في الأسطرلاب: ما تتناوله الرسالة، من الارتفاع إلى أوقات الصلاة.
• فاروق الباز: مواقع هبوط أبولو وتدريب الرواد وصور الأقمار الصناعية للصحارى.
• شيخ مظفر شكور: رحلة أكتوبر 2007 إلى المحطة والدليل الذي رافقها.