مملكة سبأ

سبأ من أقدم الشعوب التي عُرفت باليمن من العرب العاربة؛ عُثر على ذكرهم في حفريات أور بخمسة وعشرين قرناً قبل الميلاد، ويبدأ ازدهار حضارتهم وبسط سيطرتهم بأحد عشر قرناً قبل الميلاد ^{1 2}.

يقسّم الرحيق المختوم أدوار سبأ حسب التقدير الآتي ^{1 3 4}:

• القرون التي خلت قبل سنة 650 ق.م: كان ملوكهم يلقّبون «مكرب سبأ»، وعاصمتهم صرواح التي توجد أنقاضها على مسافة يوم إلى الجانب الغربي من مأرب وتُعرف باسم خريبة، وفي زمنهم بدأ بناء سد مأرب، ويقال إن سبأ بلغوا من بسط سلطتهم أن اتخذوا المستعمرات داخل بلاد العرب وخارجها ^{1 3}.
• من سنة 650 ق.م إلى سنة 115 ق.م: تركوا لقب «مكرب» وعُرفوا بملوك سبأ، واتخذوا مأرب عاصمة بدل صرواح، وأنقاضها على بعد ستين ميلاً من صنعاء إلى جانبها الشرقي ³.
• من سنة 115 ق.م إلى سنة 300م: غلبت قبيلة حمير على مملكة سبأ واتخذت ريدان عاصمة، ثم سُميت ظفار؛ انظر مملكة حمير ³.
• من سنة 300م إلى دخول الإسلام اليمن: عهد الاضطرابات والاحتلالات ³.

يذكر المؤلف أن السيل العظيم الذي خرّب سد مأرب هو الذي ذكره القرآن بسيل العرم (سبأ 16) ³. انظر سيل العرم.