الجامع الأزهر في القاهرة، أرساه الفاطميون جامعًا لدعوتهم، ثم حوّله الوزير يعقوب بن كلس سنة 378هـ إلى جامعة تدرَّس فيها العلوم والآداب 1. أنشأه القائد جوهر، قائد المعز لدين الله، مع القصر داخل سور القاهرة 2 3. وتذكر دائرة المعارف الإسلامية أن بناءه بدأ في 24 جمادى الأولى 359هـ (4 أبريل 970م) واستغرق سنتين، وأنه افتُتح في 7 رمضان 361هـ (22 يونيو 972م) 4. ويذكر المقريزي أنه كان يُقال له «جامع القاهرة» و«الجامع الأزهر» 5. وترى دائرة المعارف الإسلامية أن الاسم لعله يشير إلى فاطمة الزهراء، وإن لم تؤيد ذلك وثيقة قديمة 4.
ويذكر يومانز أن صلاح الدين أسقط عن الأزهر صفة الجامع سنة 1171م، وأن الظاهر بيبرس أعادها سنة 1260م وجدد دوره العلمي، وأنه صار بعد ذلك المركز الرئيس للدراسات الفقهية والكلامية في العالم السني 6. وتنقل دائرة المعارف الإسلامية أن المقريزي ذكر في حوادث سنة 818هـ/1415-1416م 750 من أهل الأقاليم والبلاد الأجنبية، من المغاربة إلى الفرس، يسكنون أروقته ويدرسون الفقه والحديث وتفسير القرآن والنحو 7. وتعدّه منذ القرن الثامن عشر أهم جامعة دينية في العالم الإسلامي 4. وتذكر أن عدد تلاميذه وطلابه بلغ سنة 1953م 30,000، منهم 4,500 من الأجانب 4.
كُتب هذا السرد بمساعدة الذكاء الاصطناعي من المصادر التي يستشهد بها، ولم يقرأه محرر بشري بعد.