تذكر المصادر أن التتار بقيادة هولاكو دخلوا بغداد سنة 656هـ، وأن الخليفة المستعصم، آخر خلفاء بني العباس ببغداد، قُتل 1 2 3. يروي السيوطي أنهم كانوا مئتي ألف، وأن عسكر الخليفة خرج إليهم فهُزم، فدخلوا بغداد يوم عاشوراء 1. أما طارق السويدان فيؤرّخ الهجوم الكبير على المدينة بيوم الثلاثاء 22 من المحرم، 2 فبراير 1258م، وهو غير اليوم الذي يذكره السيوطي 4 5. وعند السيوطي أن الوزير أشار على الخليفة بمصانعتهم، فخرج الخليفة إلى هولاكو في جمع من الأعيان، واستُدعي الفقهاء والأماثل «ليحضروا العقد» فضُربت أعناقهم 5. ثم بُذل السيف في بغداد واستمر القتل نحو أربعين يوماً، وقُتل الخليفة رفساً 5.
وعند ابن خلدون أن هولاكو زحف إلى العراق سنة 652هـ، ثم بلغه سنة 655هـ كتاب فيه وصية الوزير ابن العلقمي يستحثه لقصد بغداد 2. ويذكر ابن خلدون أن المدينة استُبيحت أياماً، وأن كتب العلم التي كانت في الخزائن أُلقيت في دجلة 3. ويقدّر السيوطي القتلى بأكثر من ألف ألف، ويرى السويدان أن الأرقام لا تخلو من مبالغة وأن أقل ما ذُكر أربعمئة ألف 5 6. ويقول السيوطي إنها بلية لم يُصب الإسلام بمثلها، وإن الدنيا بقيت بلا خليفة حتى أُقيمت الخلافة بمصر في رجب سنة 659هـ، فكانت مدة انقطاعها ثلاث سنين ونصفاً 5 7 8.
كُتب هذا السرد بمساعدة الذكاء الاصطناعي من المصادر التي يستشهد بها، ولم يقرأه محرر بشري بعد.