ولي الدين أبو زيد عبد الرحمن بن محمد بن خلدون الحضرمي، مؤلف «المقدمة» وكتاب «العبر»، ولد بتونس سنة 732هـ (1332م) وتوفي سنة 808هـ (1406م) 1 2 3. كتب للسلطان أبي عنان بفاس، ثم اعتُقل سنة 758هـ إلى أن هلك السلطان، وولي بعده كتابة السر لأخيه أبي سالم 4 3. وأتمّ «المقدمة» في خمسة أشهر آخرها منتصف سنة 779هـ، ثم نقّحها وألحق بها تواريخ العرب والبربر 5. وافتتحها بأن فن التاريخ عزيز المذهب كثير الفوائد، وجعل موضوع علمه «العمران»، أي الاجتماع الإنساني الضروري 6 7.
قدم الديار المصرية سنة 784هـ، فدرّس بالجامع الأزهر، وولّاه الظاهر برقوق قضاء المالكية سنة 786هـ 8. وفي سنة 803هـ خرج مع العسكر إلى الشام، وأُدخل على تيمور عند دمشق، وترجم بينهما الفقيه عبد الجبار بن النعمان الخوارزمي 9. ومات فجأة وهو قاضٍ في رمضان 808هـ، ودُفن بمقابر الصوفية خارج باب النصر 8.
وينقل السخاوي قول المقريزي إن مقدمته «لم يعمل مثالها»، وينقل معه أقوالاً تنتقد قضاءه وتاريخه 8 10 11. وتعدّه «موسوعة أعلام العلماء والأدباء» صاحب أول كتاب في فلسفة التاريخ والاجتماع البشري بين علماء الحضارة العربية الإسلامية 2.
كُتب هذا السرد بمساعدة الذكاء الاصطناعي من المصادر التي يستشهد بها، ولم يقرأه محرر بشري بعد.