كيف تميّز مجموعات الحيوان بعضها من بعض؟

لكل زوج من المجموعات على البطاقة سمِّ الصفة التي تفصل بينهما. ثم اسأل: هل تبقى الصفة نفسها فاصلة بينهما في التصنيف الذي يستعمله صفّك؟

اقرأ قسمة الجاحظ نفسه. قبل الدخول في الأصناف يضع قسمة للعالم: الأجسام متفق ومختلف ومتضاد، وهي في الجملة جماد ونامٍ، والنامي حيوان ونبات، والحيوان ما يمشي وما يطير وما يسبح وما ينساح، والماشي ناس وبهائم وسباع وحشرات ². ثم يقسم الطير إلى سباع وبهائم وهمج، وينبه على أن ليس كل ما طار بجناحين طيرًا، فالجراد والنحل والذباب تطير ولا تسمى طيرًا، وأن الخفاش من الطير مع أنه بلا ريش، والنعامة ذات ريش وليست من الطير، وأن ليس كل عائم سمكة ^3 4 5. وفي سجل كتاب الحيوان المقطع كاملًا.

يقول الجاحظ ما يتبعه. فهو في هذه القسمة يتبع الأسماء القائمة المعروفة عند أهل هذه اللغة، فيُفرد ما أفردوا ويجمع ما جمعوا ³. ولا يذكر السجل سببًا آخر لهذه القسمة بقوله.

قد يظن قارئ أن هذا المقطع كتيب في علم الحيوان. لكن المحقق محمد باسل عيون السود يقول إن العنوان يوهم أن الكتاب مقصور على الحيوان، وهو يتضمن علومًا ومعارف أكبر من العنوان، حتى صار عنده «مجموعة كتب ضمها كتاب واحد» ^6 7. فتقسيم الحيوان جزء من كتاب فيه أيضًا صورة للعصر العباسي وثقافته وعاداته، وخصائص البلدان ⁶.

يصلنا المقطع في طبعة حديثة، فاسأل لمن الكلام الذي تقرؤه. يقول المحقق إن الكتاب طبع غير مرة، وإنه على تعدد طبعاته يعتريه السقط والخلل ⁸. فأضاف ما وجده ساقطًا بين قوسين، وكان من أهم ما أعانه «ثمار القلوب» للثعالبي ^8 7. وأضاف أيضًا عناوين فرعية مرقمة بين معقوفين اقتبسها من كلام الجاحظ، وترك عناوين الجاحظ بلا أقواس ⁷. والطبعة هي الطبعة الثانية لدار الكتب العلمية ببيروت، سنة 1424هـ/2003م ⁹.

يقول الجاحظ إنه يتبع الأسماء التي يعرفها الناس، وإن الخفاش يُعدّ من الطير مع أنه بلا ريش ^3 4. اتخذ موقفًا وأجب عن أقوى اعتراض عليه: هل ينبغي أن يتبع التصنيف الأسماء التي يستعملها الناس، أم صفة يستطيع كل أحد أن يتحقق منها، ولماذا؟

• كتاب الحيوان: قسمة الكائنات، وأبواب المصاحف السبعة، والطبعة.
• الجاحظ: المؤلف كما يقدمه مقتطف المحقق من «شذرات الذهب».
• الثعالبي: صاحب «ثمار القلوب» الذي أعان المحقق على استدراك ما سقط.