الأوبئة في كتب التاريخ

اكتب عن كل وباء ما يقول المصدر إنه تغيّر: من مات، ومن رحل، وما الذي أُغلق أو اضطرب. وميّز العبارات التي هي أرقام من التي هي أخبار عن أشخاص.

اقرأ ما يرويه ابن الأثير في سجل طاعون عمواس. طاعون عمواس بالشام سنة ثمان عشرة أخذ زهرة قادة الفتوح: أبا عبيدة بن الجراح أمير الناس، ومعاذ بن جبل رضي الله عنه، ويزيد بن أبي سفيان رضي الله عنه، والحارث بن هشام، وسهيل بن عمرو ². وكتب عمر إلى أبي عبيدة يستدعيه بحاجة ملحّة ليستخرجه من الوباء، فعرف أبو عبيدة مراده وكتب أنه في جند من المسلمين لا يجد بنفسه رغبة عنهم، وسأله أن يحلّله من عزيمته. فلما قرأ عمر الكتاب بكى، فقيل له: أمات أبو عبيدة؟ قال: لا، وكأن قد ². هذه رواية مؤرخ عن كتاب وجوابه، ننقلها كما يوردها السجل، ولا تدلّ وحدها على ما وقع في الوباء نفسه.

يروي البلاذري في السجل نفسه أن أبا عبيدة استخلف عند احتضاره، ثم يورد خلافًا: قيل استخلف عياض بن غنم الفهري، ويقال بل استخلف عمرو بن العاص رضي الله عنه فاستخلف عمرو ابنه ³. فللمؤرخ هنا قولان في الخبر الواحد، وكل منهما منسوب كما يرد عند البلاذري. ولا يرجّح السجل أحدهما على الآخر، ولا يضع خبرًا ثالثًا من عنده.

يذكر البلاذري في «فتوح البلدان» أن طاعون عمواس كان سنة 18هـ وأنه مات فيه خلق من المسلمين، ويسمّي من الموتى أبا عبيدة ومعاذ بن جبل ³. ويذكر خليفة بن خياط، برواية ابن إسحاق، الطاعون في حوادث السنة نفسها، ويسمّي معهما يزيد بن أبي سفيان وشرحبيل بن حسنة والحارث بن هشام بن المغيرة ⁴. أما ابن الأثير فيسمّي أبا عبيدة ومعاذًا ويزيد والحارث وسهيل بن عمرو ². فقوائم الموتى ليست واحدة، والسجل لا يوحّد بينها. وفي سجل الجدري تأتي الأعداد بصيغة «قيل»: قيل إنه دُفن بأصبهان في أيام قليلة أربعون ألفًا ومات ببغداد في ذي الحجة ٤٢٥ سبعون ألفًا، وهي أعداد المصادر بما فيها ⁵. فللمؤرخ أن يقارن الروايات ويسجّل ما تقوله كل واحدة، لكنه لا يستخرج منها عدد الموتى.

يعرض سجل الجدري أن أربعة آلاف صبي ماتوا بالجدري بالموصل، وأنه قيل إن أربعين ألفًا دُفنوا بأصبهان في أيام قليلة وإن سبعين ألفًا ماتوا ببغداد في ذي الحجة ٤٢٥ ⁵. ويعرض سجل عمواس قوائم متفاوتة للموتى عند ثلاثة مؤرخين. اختر أيّ النوعين تعتمده لتقدير حجم وباء: العدد المنقول بصيغة «قيل»، أم قائمة أسماء من ماتوا عند مؤرخ بعينه، وعلّل اختيارك، ثم أجب عن أقوى اعتراض عليه: أليست أخبار المؤرخين القدامى كلها بالقدر نفسه من عدم الثقة؟

• طاعون عمواس: روايات البلاذري وخليفة بن خياط وابن الأثير، وقوائم من مات فيه.
• الجدري والوباء في ٤٢٢–٤٢٥: سنة سنة، مع الأعداد التي نقلتها المصادر.
• وفاة والدي ابن خلدون بالطاعون الأسود: ما تذكره بريتانيكا عن تونس سنة 1349م.
• أبو عبيدة بن الجراح: سجل الرجل الذي يدور حوله خبر ابن الأثير.