كم استمر؟

فكّر في تصفيقة وغداء ويوم دراسي. قل هل يُقال كل منها بالثواني أم بالدقائق أم بالساعات، ولماذا.

عُدّ كم مرة تستطيع أن ترتد كرة قبل أن تمضي دقيقة، واستعمل «ارتدادة واحدة» وحدةً لتقول كم دام شيء ما.

تخيّل آلة تُعلمك أن نصف ساعة مضى. تصف فهرسة المتروبوليتان ساعة الفيل في كتاب الجزري: كل نصف ساعة تتحرك شخصيات، وتسقط كرة، ويصدر صوت ². وتمر الكرة من الصقر إلى التنين ثم إلى إناء فيه ناقوس؛ ويعرف الزمن بعد الكرات المتجمعة ². ويضيف السجل أن الفيل شكل آلة من كتاب الجزري، والصورة نسخة متأخرة، لا حيوان حي ولا صورة فوتوغرافية لآلته الأصلية ³.

تعطي هذه الساعة كل نصف ساعة إشارة تُرى وتُسمع. لماذا قد يفيد ذلك من كان منشغلًا بعمل آخر؟

• ساعة الفيل: كيف تعمل وكيف تعدّ الكرات الزمن.
• الجزري: مؤلف الكتاب الذي تُوصف فيه الساعة.