موقع العرب وأقوامها قبل الإسلام

يفتتح صاحب الرحيق المختوم سيرته بفصل عن العرب قبل الإسلام، لأن صورة الرسالة لا تتم عنده إلا بمقارنة خلفياتها بآثارها ¹. يعرض فيه معنى لفظ «العرب»، وحدود الجزيرة وموقعها، ثم تقسيم المؤرخين العرب إلى بائدة وعاربة ومستعربة، وهجرات القبائل وتوزعها في الجزيرة ^{1 2}.

«العرب» في اللغة الصحارى والقفار والأرض المجدبة التي لا ماء فيها ولا نبات، وأُطلق اللفظ منذ القديم على جزيرة العرب وعلى القوم الذين سكنوها ¹. يحدّ الجزيرة غرباً البحر الأحمر وشبه جزيرة سيناء، وشرقاً الخليج العربي وجزء كبير من جنوبي العراق، وجنوباً بحر العرب، وشمالاً بلاد الشام وجزء من العراق، على خلاف في بعض هذه الحدود، وتقدَّر مساحتها بما بين مليون ومليون وثلاثمائة ألف ميل مربع ¹.

ويرى المؤلف أن إحاطة الصحارى والرمال بالجزيرة جعلتها حصناً لا يسهل على الأجانب احتلاله، فبقي سكانها أحراراً مع مجاورتهم لإمبراطوريتين عظيمتين ^{1 2}. وأما بالنسبة إلى الخارج فتقع الجزيرة بين قارات العالم القديم: ناحيتها الشمالية الغربية باب إلى إفريقية، والشمالية الشرقية مفتاح أوروبا، والشرقية تفتح على العجم والشرق الأوسط والأدنى وتفضي إلى الهند والصين، ولذلك كان شمالها وجنوبها مهبطاً للأمم ومركزاً لتبادل التجارة والثقافة والدين والفنون ².

قسّم المؤرخون أقوام العرب بحسب السلالات ثلاثة أقسام: العرب البائدة وهم القدامى الذين لم تُعرف تفاصيل كافية عن تاريخهم كعاد وثمود وطسم وجديس وعملاق؛ والعرب العاربة المنحدرون من يعرب بن يشجب بن قحطان وتسمى القحطانية؛ والعرب المستعربة المنحدرون من صلب إسماعيل وتسمى العدنانية ².

مهد العاربة بلاد اليمن، واشتهر من قبائلها حمير وكهلان، وهاجرت بطون كهلان عن اليمن قُبيل سيل العرم في الأغلب حين فشلت تجارتهم بضغط الرومان على طريق البحر وإفسادهم طريق البر بعد احتلال مصر والشام ^{2 3}. ويقسّم المؤلف المهاجرين من كهلان أربعة أقسام: الأزد، ولخم وجذام، وطيء، وكندة، ويضيف قضاعة من حمير على خلاف في نسبتها ^{4 5}. وينبّه في الحاشية إلى أن المصادر التاريخية اختلفت اختلافاً كبيراً في زمن هذه الهجرات وأسبابها ⁴.

أصل جدّ المستعربة الأعلى إبراهيم من بلدة أور على الشاطئ الغربي للفرات قرب الكوفة، ومنها هاجر إلى حرّان ثم إلى فلسطين ^{6 7}. ومن ابنه إسماعيل، الذي أسكنه أبوه مع أمه هاجر بمكة، تناسل عدنان ثم ابنه معد، ومنه حفظت العرب العدنانية أنسابها ⁸. تفصيل ذلك في إسكان هاجر وإسماعيل ورحلات إبراهيم إلى مكة وعدنان.

لما تكاثر أولاد عدنان تفرقوا متتبعين مواقع القطر ومنابت العشب: فنزلت عبد القيس وبطون من بكر بن وائل وتميم البحرين، وبنو حنيفة اليمامة، وسائر بكر بن وائل ما بين اليمامة والبحرين وكاظمة والبحر وأطراف سواد العراق، وتغلب الجزيرة الفراتية، وتميم بادية البصرة ^{9 10 11}. وأقامت بنو سليم قرب المدينة من وادي القرى إلى خيبر إلى الحرة، وثقيف بالطائف، وهوازن شرقي مكة بنواحي أوطاس، وبنو أسد شرقي تيماء وغربي الكوفة، وذبيان قرب تيماء إلى حوران ¹⁰. وبقيت بتهامة بطون كنانة، وأقامت بمكة وضواحيها بطون قريش متفرقة لا تجمعها جامعة حتى نبغ فيهم قصي بن كلاب فجمعهم ^{10 11}.

يعتمد هذا الفصل على مراجع حديثة (الخضري، فؤاد حمزة، المودودي، سليمان الندوي) وعلى ابن هشام والبخاري؛ ولم تُضف بعدُ وجهة نظر الدراسات الأكاديمية الحديثة في أصول العرب وتقسيمهم، وهي محل خلاف واسع.