الملّة

ميلّت هي الصيغة التركية للكلمة العربية ملّة. وتقول دائرة المعارف الإسلامية إنها تدل على الدين والجماعة الدينية والأمة، وإن هذه المعاني الأساسية الثلاثة استُعملت معاً في الدولة العثمانية حتى عهد التنظيمات وبعده. ¹

تقول المقالة إن الملّة في القرآن تكاد تطابق الدين وينبغي أن تُترجم بالدين، وهي ترد في الغالب في عبارة دين إبراهيم، وأقل من ذلك في دين المشركين. ¹ ولا يوجد في القرآن مثال يوحي بترجمتها بالجماعة أو الشعب. ¹ وفي الاستعمال اللاحق يبقى هذا المعنى، وتجده المقالة حتى في وثائق القرن التاسع عشر، ولا سيما في المراسلات الرسمية وبراءات البلاطين العثماني والمملوكي والصفوي الموجهة إلى كبار النصارى. ¹ ومن الأمثلة رسالة السلطان المملوكي قايتباي إلى دوج البندقية سنة 877هـ/1473م، وإذن الشاه عباس الثاني للكرمليين في أصفهان سنة 1052هـ/1642م. ¹ وتتحدث وثيقة عثمانية من سنة 1108هـ/1697م عن المنضمين إلى ملة البابا، وتستعمل الكلمة إلى جانب لفظ المذهب اللاتيني. ^{1 3}

حين تعني الملّة جماعة من مذهب واحد، تسأل المقالة هل المقصود رعايا عثمانيون غير مسلمين تحت عقد الذمة، وانظر الذمة وأهل الذمة. ³ وتسجل جدلاً علمياً. فرأي بنيامين براود أن الكلمة ظلت زمناً طويلاً تدل على النصارى خارج الدولة ولم تكن تُستعمل عادة للذميين قبل القرن التاسع عشر. ويخالفه كاتب المقالة جزئياً، فكل استعمال للملّة بمعنى الجماعة المذهبية في وثائق الديوان الهمايوني التي نشرها رفيق، من سنة 1689 إلى 1839م، يشير إلى رعايا عثمانيين غير مسلمين، من الروم الأرثوذكس والأرمن والكاثوليك واليهود. ³

وتورد المقالة محطات مؤرخة. فوثيقة سنة 1697م تعامل جماعتي الروم والأرمن على أنهما ملّتان معروفتان. ووثيقة سنة 1591م تسمي الجماعة الأرمنية جماعة دينية على مستوى الإمبراطورية. وتظهر ملّة الروم الأرثوذكس بصيغة ميلّت روم في وثيقة سنة 1170هـ/1757م، ولا تُذكر ملّتا اليهود والكاثوليك إلا في سنة 1255هـ/1839م. وفي أواخر القرن الثامن عشر تحدثت الإدارة المالية حتى عن الملل الثلاث غير المسلمة. ³ ويبدو أن التجار الأجانب المقيمين بموجب الامتيازات سُمّوا طائفة وملّة بالقياس. ³

في معنى ثالث تعني الملّة أمة ذات سيادة أو جزءاً من شعب. ومن أمثلة المقالة الملل الثلاث في ترانسلفانيا، المجريون والسكل والساكسون، بين 1652 و1687م، وكان ممثلوها يجلسون مع أمير الإمارة التابعة، والدول الأوروبية المذكورة في معاهدة كوتشوك قاينارجه سنة 1774م، وكانت في المنظور الإسلامي من دار الحرب. ²

وتضيف أن الباب العالي لم يبدأ يسمي الصرب والروم المتمردين ملّةً، أي أمة مستقلة، إلا حين رأى أن عقد الذمة معهم قد سُحب، فتعارض المعنيان الثاني والثالث. وظل الجانب العثماني يحتج سنة 1827م بأن الروم جميعاً ملّة واحدة لأن مذهبهم وبطريركهم واحد. ²

تنقل المقالة رأياً بأنه لم يكن ثمة نظام إداري عام للتعامل مع غير المسلمين، بل مجموعة ترتيبات اجتماعية في معظمها تختلف باختلاف الزمان والمكان. وتقبل أن هذا لا يصح مطلقاً، لكنها تنتهي إلى أن الملّة بمعنى الجماعة غير المسلمة لم تُستعمل حصراً ولا باطّراد قبل القرن التاسع عشر. ² ويمكن إثبات الاستعمال المنتظم في بعض الدواوين المركزية فقط، لا في الإدارة الإقليمية أو المحلية التي شاعت فيها كلمة طائفة، وقد يستعمل رئيس الكتاب في الديوان لفظ ملّة حيث يستعمل الصدر الأعظم لفظ طائفة. ²

ويفسر الكاتب ذلك بأن الجماعات كانت تُرى من المركز هيئات دينية وقضائية تحت رؤسائها الكنسيين ذات امتداد يشمل الإمبراطورية من حيث المبدأ. ويقترح أن الفكرة ربما نشأت في القرن السابع عشر حين شعرت الباب العالي، ضامنة النظام القائم، بأنها مضطرة إلى حماية الجماعات التقليدية من البعثات الغربية. ^{2 4} وهذه قراءة المقالة وتعرضها على أنها ممكنة، والمتحف يسجلها صوتاً واحداً في جدل مفتوح. ⁴

للاطلاع على الحيّ الذي ضم مقر بطريرك الروم الأرثوذكس انظر فنر. وانظر الدولة العثمانية.