منصب قديم راقب الأسواق وحمى الضعفاء

اكتب ما كان على صاحبه أن يعرفه، وما يُسمح له بفعله وما لا يُسمح، ولمن كان يخضع. ثم اسأل أيّ هذه الأمور له نظير في مهنة يمكنك اختيارها.

اقرأ حدود المنصب لا واجباته وحدها. بحسب سجل المحتسب، له في الأسواق أن ينظر في الغش والتطفيف، وأن يضبط الأسعار إذا تواطأ الباعة، وأن يقضي في الدعاوى المتعلقة بالمعاملات العاجلة. لكنه لا يسمع البينات ولا يوجّه اليمين، ولا يحكم في القتل أو في الحدود. وإن رأى منكرًا أمكنه أن يتصرف دون شكوى، وهذا ما يفرّقه عن القاضي الذي لا ينظر إلا فيما يُعرض عليه ². وله أن يعاقب بالتعزير، من التوبيخ والحبس والتشهير والضرب والمنع من المهنة وإتلاف أدوات الغش. وكان يستعين بالشرطة، وبينه وبين القاضي وناظر المظالم صلة عمل، ويحيل إلى القاضي ما يخرج عن اختصاصه ². ويقول ابن خلدون إن الحسبة خادمة لمنصب القضاء، لأن ما ينظر فيه المحتسب أحكام عامة سهلة الأغراض يُنزَّه القاضي عنها ³.

من أين جاء المنصب؟ تنقل موسوعة TDV، كما يعرضها سجل الحسبة، قول بعض المستشرقين، ومنهم غودفروا-ديمومبين وفون غرونباوم وفوستر، إن صاحب السوق أُخذ عن الأغورانوموس اليوناني أو الإيديل الروماني أو والي المدينة البيزنطي. وترى TDV أنه لا دليل على ذلك، لأسباب ثلاثة: أن الوظيفة ظهرت في المدينة حيث لا أثر بيزنطي؛ وأنها كانت دينية من أولها؛ وأن نظام السوق البيزنطي المعروف من القرن العاشر الميلادي، أي بعد ظهورها بنحو ثلاثة قرون. وتقرّ TDV بأن كتب الحسبة تنقل بعض قواعد السوق البيزنطية ⁴. ويسجّل السجل هذه الصلة دعوى مختلفًا فيها، لا أصلًا ثابتًا.

لم يتطابق الحكم والعمل دائمًا. فالحكم أن المحتسب كان يتقاضى راتبًا من بيت المال، وأنه هو وأعوانه ممنوعون من أخذ شيء من الناس إن كانوا على راتب ². ويذكر السجل كذلك أن الحسبة أُجيز في بعض العهود أن تُقطع بالضمان، فيدفع المحتسب مبلغًا مقطوعًا للدولة ويجبي لنفسه ما يتحصّل من ضريبة الحسبة على أرباب الحرف والتجار، وأن هذه الضريبة أُلغيت في بغداد سنة 403هـ ⁦(1013م)⁩ ². وفي الأناضول السلجوقي، كما يقول، كان المحتسب يجمع الضريبة من الحرف بنظام المقاطعة ².

يقوم أكثر السجل على مدخل واحد من موسوعة، هو «HİSBE» في TDV، كتبه عدة مؤلفين ². وكتب الحسبة التي يذكرها سجل الحسبة كتبها الفقهاء ليعمل بها المحتسبون ⁴؛ ولا تقول السجلات إلى أي حد التزم محتسب بعينه بها. والشاهد الباقي الوحيد الذي يسميه سجل الحسبة صنجة زجاجية من بلاد الشام، وهو يقول إنه لا يقول مصدر إنها صدرت عن محتسب ⁵. ويعدّد سجل المحتسب كذلك ما لم يغطه بعد، ويقول إن أسماء المحتسبين التي يذكرها المقال لم تُضف بعد لعدم وجود سجلات أشخاص لهم في المتحف.

يصف السجل موظفًا يتصرف دون انتظار شكوى ²، ويتقاضى راتبًا ويُمنع من الأخذ من الناس ²، ويحيل إلى القاضي ما يخرج عن اختصاصه ². ويذكر أن الحسبة أُجيز في بعض العهود أن تُقطع بالضمان ². اتخذ موقفًا: أي هذه الملامح تنقله إلى وظيفة معاصرة في هذا الميدان، وما أقوى اعتراض على اختيارك؟

• المحتسب: الصلاحيات والشروط والراتب والضريبة، وكيف تغيّر المنصب في مصر والمغرب والأناضول والدولة العثمانية.
• الحسبة: الكتب التي عمل بها المنصب، والخلاف في أصله.
• القاضي: المنصب الذي يضع سجل المحتسب عمله بجانبه.