علماء ومهندسون من العالم الإسلامي

قد يكون الإسهام كتابًا أو آلة أو منهجًا أو سؤالًا. اسأل عن كل شخص تلقاه: ماذا أضاف؟ ومن يقول ذلك؟ وما الذي لا يدّعيه السجل له؟

انظر إلى آلة واحدة من كتاب الجزري، هي ساعة الفيل. تشرح فهرسة المتروبوليتان حركة الراكب والطائر وانتقال الكرة إلى التنين ثم الإناء والناقوس كل نصف ساعة، وعد الكرات لمعرفة الزمن ². اسأل: لأي شيء يُستعمل كل جزء متحرك، وماذا يُعدّ؟

ليس في السجلات جملة يقول فيها الجزري لماذا صنع آلاته. وما تُظهره هو موقعه. تضع TDV الجزري في تقليد يمتد من الهندسة الهلنستية إلى بني موسى، وتصفه مهندساً يعنى بتحسين ما سبقه ³. وفي شأن المضخة ذات المكبسين تحكم TDV بأن آلات رفع الماء أهم اقتصادياً من الساعات المتقنة، وإن أعطاها الكتاب مساحة أقل ³.

من السهل أن يُقرأ كتاب في الآلات كأنه قائمة اختراعات. وتصفه TDV مهندساً يعنى بتحسين ما سبقه، لا مخترع كل أصل في كتابه ³. وفي رافعة المغرفة العاملة بالحيوان تؤيد المصادر نسب النص وسياق الجزري الهندسي، لا دعوى أنه بنى الجهاز أو ابتكر كل عنصر فيه ^4 5.

صورة ساعة الفيل نسخة لا أصل. تحفظ ورقة المتروبوليتان 57.51.23 رسم ساعة الفيل من نسخة كتبها فروخ بن عبد اللطيف سنة 715هـ/1315م، يرجح المتحف نسخها في سورية أو العراق ⁶. وهي ورقة متأخرة، وليست آلة باقية من حياته ².

تصف TDV الجزري مهندساً يعنى بتحسين ما سبقه. هل تعدّ تحسين آلة مساهمة في العلم، وما سببك؟

• الجزري: عمله ورعايته كما تذكرهما السجلات.
• ساعة الفيل: الآلة التي في ورقة المتروبوليتان.
• المضخة ذات المكبسين: آلة من قسم رفع الماء في كتابه.